Honda hat im November 2008 seinen zweiten experimentellen Gehhilfeapparat vorgestellt, der bei der Abstützung des Körpergewichts hilft, um die Belastung der Beine des Nutzers* während des Laufens, Auf- und Absteigen von Treppen und in einer halb gehockten Haltung zu reduzieren. Honda wird nun damit anfangen, den Apparat in lebensnahen Bedingungen zu testen, um seine Effektivität zu bewerten.

Der neue Gehhilfeapparat mit einem System zur Abstützung des Körpergewichts reduziert die Belastung der Beinmuskeln und Gelenke (in Hüfte, Knien und Fußknöcheln) durch Abstützen eines Teils des Körpergewichts. Der Apparat weist einen einfachen Aufbau auf, bestehend aus einem Sitz, einem Rahmen und Schuhen, und der Anwender kann den Apparat einfach durch Anziehen der Schuhe und Heben des Sitzes in Position anlegen. Des Weiteren machen ein Mechanismus, welcher die Stützkraft in Richtung des Schwerpunkts des Anwenders und die Möglichkeit, die Stützkraft im Zusammenspiel mit der Bewegung der Beine – beides Innovationen von Honda – zu steuern. Zudem ist es möglich, das Gerät als eine natürliche Stütze in diversen Haltungen und Bewegungsabläufen fungieren zu lassen.

Honda begann 1999 mit Forschungsarbeiten für eine Gehhilfe mit dem Ziel, mehr Menschen die Freude an Mobilität zu bieten. Honda hat das erforderliche Wissen für die Entwicklung der Gehhilfe durch das Studium des aufrechten Gangs des Menschen, wie durch Forschung und Entwicklung am fortschrittlichen humanoiden Roboter von Honda, ASIMO, dargestellt, entwickelt. Die Forschungsarbeiten für dieses Gerät werden im Grundlagenforschungszentrum der Honda R&D Co., Ltd. in Wako, Saitama durchgeführt. Zur Auswertung der Effektivität des Experimentalmodells der Gehhilfe mit System zur Abstützung des Körpergewichts begann Honda den Gehhilfeapparat Ende 2008 in seinem Werk Saitama zu testen.

*) Diese Gehhilfe ist für Menschen konzipiert, die (noch oder nach Krankheit oder einem Unfall wieder) selbstständig gehen können. Schon nach wenigen Wochen der Nutzung zeigte sich in Versuchsreihen, dass die beanspruchten Muskelpartien der Nutzer deutlich gestärkt werden.